Gli uomini sono fuggiti dalla terra dopo una serie di eventi catastrofici e sono arrivati sul pianeta Nova Prime, nuova casa del genere umano.
Il generale Cypher Raige, interpretato da Will Smith, torna dalla sua famiglia e vuole fare da padre al ragazzo tredicenne Kitai (Jaden Smith), che è suo figlio.
Una tempesta di asteroidi dannegga la navicella su cui viaggiano ed entrambi tornano sulla terra: il padre sta morendo alla cabina di guida, mentre il figlio esplora la terra per recuperare il raggio d'emergenza.
